Par toutes les armures !

C'est la première chose qu'a dit Smouky à la vue de cette muraille ! Elle était immense !


Le jour même, plus tôt, Smouky a été contraint de partir de Forges Rubis pour Larkos . Il avait été choisi pour être un des ambassadeurs pour la rencontre avec Larkos qui se déroulait chez ce dernier . Il aurait aimé pouvoir refuser et rester chez lui, mais les autres artisans disaient que c'était un honneur, qu'il devait être fier de participer aux voyages et à l'Histoire, d'après certains ! Pourquoi avait-il été choisi diriez-vous ? C'était pour son jeune âge, il devait représenté en quelques sortes, la jeunesse et non c'est compétence en métallurgie .... Il trouvait ce voyage inutile pour lui, vu qu'il se considère comme un artisan et non un politicien !

Ils étaient sept à partir, deux métallurgistes, deux maçons, un couturier et deux marchands . De plus, cinq gardes les accompagnaient, pour des question évidentes de sécurité ! Le groupe était volontairement petit pour plus de mobilité et de discrétion .

Durant tout le voyage, Smouky avait une boule au ventre, des sueurs froides et la queue qui tangue rapidement de droite à gauche ! Les autres avaient beau le rassurer, il était paniqué ! La peur que le pire arrive ! Le convoi arriva dans Les Prairies de l'espoir . Tout c'est bien passé jusqu'à là, aucune attaque et aucun accident ! Un miracle aux yeux de Smouky !


Après s'être extasier devant cette muraille durant plusieurs minutes, le groupe avança jusque devant l'unique et imposante porte .
Avant qu'ils puissent faire ou dire quoique se soit, elle s'ouvrit et un Mangriff apparut !

Un messager avait apporté la nouvelle concernant l'arrivée des artisans des Forges Rubis. D'après lui, ils devaient être normalement sept ; auxquels ont ajoutait, pour des raisons de sécurité, cinq gardes. Skriff considérait cela comme bien normal. C'était donc pour cela qu'ils avaient préparé 12 chambres. Heureusement qu'ils avaient douze chambres d'invités au palais de Larkos, ç'aurait été une autre histoire dans le cas contraire... Il se voyait mal paraître pour un hôte impressionnant si l'un d'eux devait dormir sur le parquet. Tout devait être parfait, jusqu'au moindre détail. Il suffirait d'une faille, une seule, pour que tout puisse voler en éclats. Le Mangriff avait bien sermonné chacun de ses employés : une seule gaffe et ils seraient renvoyés. Il priait pour qu'il n'y ait pas un seul Infiltré qui décide de passer à l'action aujourd'hui. Malgré toutes les prudences et la haute sécurité de la ville, on n'était pas à l'abri d'un Obscur très discret qui attendait une occasion parfaite comme celle-ci pour se mettre au travail... Il devait être attentif au moindre détail et ne surtout pas quitter des yeux ses invités d'honneur.

Lorsque les portes s'ouvrirent, il découvrit les douze nouveaux arrivants ; il ne connaissait aucun d'eux, pas même de vue, ou tout du moins il ne les reconnaissait pas. La plupart paraissaient plutôt mûrs et expérimentés, mais il repéra d'emblée le jeune Mentali quelque peu négligé qui devait sans doute, comme dans tout détachement politique du genre, représenter les jeunes artisans. C'était toujours comme ça, de toute façon, ce n'était pas les premiers invités qu'il recevait à Larkos... Mais c'étaient sans aucun doute les plus prestigieux depuis qu'il était devenu le maître de la ville-pont, il n'y avait aucun doute dessus. S'approchant des nouveaux arrivants, qui restaient devant les portes, Skriff se mit à une distance de deux mètres d'eux, se mit sur deux pattes, et leur montra d'un geste de griffe l'entrée de la ville, s'adressant à eux d'une voix suave et polie :

- Bienvenue à Larkos, messieurs-dames des Forges Rubis. Je suis Skriff, chef de la garde de la ville. Entrez donc.

Il était rare que l'on ouvre les portes en grand à des gens inconnus. C'était si rare que des habitants, curieux et intrigués, s'attroupaient pour voir quel genre de personnes pouvait bien avoir droit à ce privilège.

Le petit groupe n’attend pas longtemps avant de rentrer dans la cité .

En passant devant le Mangriff, chacun le salua . En le faisant, Smouky ne fit pas très attention à son apparence tellement il était ébahi devant une telle muraille et cette grande porte ! Mais, Smouky fut arrêté par l'avant du groupe . Les gardes placés à l'avant s'étaient arrêtés à cause d'un regroupement de personne tout autour d'eux ....
Toutes ces personnes les regardaient avec un air curieux et intrigué .

Smouky commença à ricaner, ce qui surpris les autres artisans !

Hahaha !! D'habitude, c'est moi qui regarde les gens comme ça !!

Skriff remarqua immédiatement que les arrivants étaient pour le moins intimidés par tout ce regroupement. Cependant, il ne dit rien, bien qu'il fit signe aux gardes de faire en sorte d'éviter que la troupe les suive indéfiniment. Ils devaient être un minimum tranquilles s'ils voulaient parler de choses sérieuses ; ces voyageurs n'étaient pas non plus des animaux de foire, il était important qu'ils aient le droit à la tranquillité. En tous cas, s'il y avait bien un des Helmiens du groupe qui semblait bien le prendre, c'était le jeune et négligé Mentali. Bon point pour lui, me direz-vous. Cependant, le Mangriff se demanda s'il ne serait pas intéressant de le convaincre en priorité. Les jeunes étaient le moteur, l'avenir des villes et du futur. Et si celui-ci était plein d'entrain, il emmènerait les autres à sa suite très facilement. Skriff engagea la conversation avec le meneur du groupe, qui présenta tour à tour les différents membres, Smouky inclus. C'était donc un artisan métallurgiste, il en prendrait note. Bien vite, la route jusqu'au palais fut nettoyée et le groupe put s'avancer au travers de la cité-pont. Vue de l'extérieur, on aurait pu croire la ville étroite et en équilibre précaire, mais au contraire, une fois à l'intérieur, on aurait dit une cité médiévale-industrielle en pleine expansion, propre et soignée, qui respirait le bon-vivre. Skriff avait bien pris soin de faire en sorte qu'"elle", s'il pouvait parler de Larkos comme un être tout entier, soit au meilleur de sa forme. Cette visite diplomatique avait des airs d'événement important, ce qui était un peu le cas, en même temps.

- Nous allons au palais, vous pourrez ainsi poser vos bagages, déclara Skriff. Ensuite je vous présenterai les environs du centre-ville.

Le programme était prévu à l'avance, mais pas rythmé à la minute près, parce que Skriff savait qu'il y aurait forcément des imprévus et qu'il ne serait pas synchronisé comme il faut. Il préférait donc laisser une part de hasard et de temps pour voir ce qui se passerait lors de cette visite. Cependant, il avait comme une sorte de mauvais pressentiment. Il devait rester sur ses gardes et ne rien montrer aux autres.

La marche avait reprise et la foule s'était dispersée ....

Skriff parlit avec les " meneurs ", se sont les plus âgés et les plus expérimentés . Logique qu'il aille leur parler .... Au moins je devrai être tranquille de ce côté là ! En se disant, je lève les yeux et vis les infrastructures de la ville ! Je m’arrêtas pour admirer ! Étonnamment, je me sentais bien à Larkos . Ce même sentiment qui m'avait quitté au départ de Forges Rubis .... En tournant les yeux, je vis que le groupe s'était éloigné ! Je commença à accélérer pour rattraper le convoi ! Je rattrapât de justesse le groupe quand on allait rentrer dans le palais pour déposer les bagages, puis nous irons au centre-ville d'après les dire de Skriff .....

Si les infrastructures sont comme toutes les autres vu jusqu'à présent .... Cette visite va être génial !

Me disait à voix basse en me rappelant de cette nouvelle, toute en entrant dans le palais .

Les artisans semblaient être enthousiastes, c'était une excellente nouvelle. Pour le moment, le début se passait à merveille. La seule crainte éventuelle de Skriff serait qu'un Infiltré fasse son apparition soudainement. C'était l'occasion rêvée pour qu'un Obscur fasse son apparition... Faire capoter la rencontre diplomatique serait certainement un grand frein au développement des deux villes, et permettrait un plus grand avantage des troupes des Terres Corrompues. Les monstres le savaient autant que le dirigeant, à n'en pas douter. Il était donc essentiel que ce dernier s'assure que tout se passe bien, du début à la fin.

Une fois les valises déposées, le groupe se remit prudemment en route et ils firent le tour des grands bâtiments du centre-ville. Skriff présenta quelques artisans et marchands renommés de Larkos. À défaut d'une alliance politique, il y avait toujours une possibilité de renforcer les liens économiques, qui sait. Tandis que la majorité des artisans étaient occupés à faire le tour des différentes boutiques et à rencontrer les acteurs majeurs du commerce de Larkos, le Mangriff s'approcha du Mentali qui, de son côté, s'était un peu éloigné du reste du groupe. Plus par intérêt que par réelle envie de faire connaissance, Skriff l'aborda poliment.

- Bien le bonjour. La visite se passe bien ?

Après avoir déposées les valises dans ce palais luxueux, je me trouvais un peu mal .... De si grand appartement rien que pour nous .... C'était exagéré ! Bien que cette situation ne déplaise pas aux autres artisans !

La visite avait reprise de plus belle . Les infrastructures du centre-ville était splendide ! La rencontre d'artisans me surpris .... Il y avait des artisans doués même en dehors de Forges Rubis ! Une chose inimaginable avant ce voyage ! Dure promesse ....

Alors que j'étais sorti pour regarder de nouveau ces infrastructures, le Mangriff qui nous guidait est venu m'aborder .... Moi qui pensait pouvoir être au calme pour admirer ces infrastructures ....

Bonjour .... Euh .... Monsieur .... Oui, oui la visite se passe très bien !

Je le répondis avec un ton peu assuré et avec un petit regard désemparé .... Ce Mangriff était imposant comparé à mon frêle gabarit et son âge qu'il était lui assurait une grande robuste .... Il est chef de la sécurité en plus .... Il est intimidant .... Mais une question me trottait dans mon petit crâne de Mentali et je devais la poser ....

Excusez-moi .... Monsieur .... Qui a construit ces infrastructures ?

Il semblait plutôt intimidé, ce jeune Mentali... En même temps, Skriff n'était certainement pas un petit gabarit, contrairement à lui ! Mais au lieu de se redresser pour imposer sa puissance, le Mangriff demeure égal à lui-même, c'est-à-dire calme et neutre, ne souhaitant pas terrifier le jeune homme par sa présence. Il devait, au contraire, le mettre en confiance. Souriant, s'apercevant qu'il semblait porter une grande importance à l'architecture plutôt particulière de la ville, il répondit :

- La majorité datent d'il y a déjà une paire de siècles. De nombreux grands architectes ont travaillé dans cette cité, et y travaillent encore, par ailleurs.

C'était sans doute un maçon, déduisit Skriff. Il n'y avait qu'eux pour réellement s'intéresser aux infrastructures pour chercher à en connaître les créateurs, de toute façon. Sinon, ça voulait dire que le Mentali s'était trompé de branche !

[HRP : Arf je t'avoue que je savais pas trop quoi dire, navré...]

La réponse de Skriff, si je pouvais le nommer ainsi .... Me plaisait ! Du coup, d'autres questions me venir à l'esprit, même si elles avaient, certaines, aucun rapport avec ma première question .... Comme d'habitude, une question en entraîne d'autres .... Ce Mangriff était devenu d'un coup plus amical après cette réponse qui était fort sympathique pour je ne sais quelle raison ....

J'aimerai vous poser .... D'autres questions .... Tel que .... Quel est le but de cette rencontre diplomatique ? Quand a été fondé la ville ? Pourquoi êtes-vous aussi imposant ? Puis-je .... Les poser ?

Et je disais ceci en le regardant d'un petit regard et un ton .... léger dirons-nous ....