Skriff, qui jusqu'à présent tenu silencieux, afin de ne pas troubler la quiétude de l'arrière-boutique, osa trancher le silence pour tenter de réconforter la Lockpin d'une voix douce : « Aucun souci, c'était le moins que je puisse faire. » La Fragilady, elle, eut un mince sourire, puis monta du bout de la patte la sortie. « Je... Vais avoir besoin d'un peu de repos. Si vous pouvez...
- Nous n'allons pas rester. »
Il fit signe à la Lockpin de le suivre dehors sans plus attendre, et une fois qu'ils eut fureté entre les rayonnages et sortirent de l'étroite boutique, ils retrouvèrent l'air frais de l'océan et le doux bruit de la ville qui s'activait au crépuscule pour les préparatifs de la nuit à venir. Les diurnes rentraient, les nocturnes sortaient ; la ville, comme le jour, semblait s'inverser. Skriff se tourna vers Althéa pour lui demander, d'un ton quelque peu inquiet : « Allez-vous pouvoir vous débrouiller ? J'ai des tâches à effectuer au palais, je ne peux rester davantage, navré. »